IEC 60947-4-1 è la norma per gli apparecchi di bassa tensione per contattori e avviatori di motori. Definisce la categoria di utilizzo AC3 (commutazione motore con correnti di avvio fino a 6× la corrente operativa nominale) e richiede contattori con corrente nominale ≥ 1,15× Ist.
L'avvio diretto (DOL) è il più semplice e affidabile — usarlo per motori fino a 7,5 kW, o quando il calo di tensione ≤ 10% e il carico tollera coppia di avvio 1,5–2× nominale. Stella-triangolo riduce la corrente di avvio a 33% del DOL — usarlo per motori > 15 kW.
Secondo IEC 60947-4-1 §6.2, il contattore deve poter stabilire e interrompere la corrente di avvio. La portata AC3 deve essere ≥ 1,15 × Ist. Taglie IEC standard: 9, 12, 18, 25, 32, 40, 50, 65, 80, 95, 115, 150 A.
Il relè termico protegge il motore da sovracorrente sostenuta. IEC 60947-4-1 §6.4 permette un campo di impostazione di 1,0–1,25 × Irated per servizio continuo (impostare a Irated) e 1,15–1,25 × Irated per servizio intermittente (impostare a 1,15 × Irated).
Durante la transizione da stella a triangolo (~50–100 ms), si verifica un picco di corrente transitorio di circa 2–3× la corrente di linea DOL. Il motore sta ancora girando vicino alla velocità sincrona. Il picco decade esponenzialmente con τ ≈ 10 ms. Per motori grandi, specificare contattori di transizione accordingly.
Secondo IEC 60364-4-43 (e NEC 430.22), i cavi del motore devono essere dimensionati a ≥ 1,25 × Irated. Verificare la caduta di tensione: ≤ 3% per illuminazione, ≤ 6% per motori (IEC 60364-5-52). Il cavo deve anche resistere alla corrente di cortocircuito (A ≥ √(I² × t / k²)).